Conflits armés et gestes guerriers au néolithique : nouveaux éléments dans l'Alsace du 5e millénaire

En 2016, à Achenheim, dans le Bas-Rhin, une équipe d'archéologues de l'Inrap a mis au jour une fosse contenant les squelettes de six hommes portant les stigmates d'un déchaînement de violence inouï, ainsi que les restes de quatre bras gauches sectionnés. Ce dépôt néolithique, précisément daté du dernier tiers du 5^e millénaire av. J.-C., n'est pas sans équivalent dans la région. D'autres sites y ont en effet livré des restes humains contemporains témoignant de gestes spécifiques qui semblent tous s'inscrire dans un même épisode de violence collective. C'est cet épisode assimilé à une véritable « guerre préhistorique » que ce volume se propose d'analyser en détail en s'intéressant au contexte du dépôt d'Achenheim et à l'identité et à l'histoire des victimes. Appuyé sur les données archéologiques et archéobiologiques et, de manière plus large, sur les regards croisés d'archéologues et d'ethnologues sur le phénomène de la guerre dans les sociétés sans Etat, émerge un scénario historique mettant aux prises deux groupes humains distincts dont les gestes guerriers, telle l'outrage aux cadavres de l'ennemi et la prise de trophée, font spectaculairement écho à des pratiques guerrières universelles documentées par l'Histoire et l'Ethnologie.