La lumière pour sonder le monde : la spectroscopie et ses applications

La lumière pour sonder le monde

La spectroscopie et ses applications

Nous sommes en 1666 en Angleterre. Dans la ville de Londres, la grande peste fait des ravages. Loin de ce chaos, un homme travaille, seul, dans sa propriété familiale à Woolsthorpe. Son nom, Isaac Newton. Il est sur le point de révolutionner la science.

Cette introduction pourrait être le début d'un scénario de film de science-fiction, mais il n'en est rien. Il s'agit ici des prémices de la spectroscopie moderne tels que nous avons décidé de vous la conter dans cet ouvrage qui s'adresse à un public curieux des sciences. Lorsque des scientifiques ont décidé de s'intéresser à la lumière et aux messages qu'elle véhicule, ils ont littéralement ouvert la boîte de Pandore, traçant le chemin de l'astrophysique moderne. S'ensuit une révolution au début du XX^e siècle où la vision de la physique fondamentale évolue drastiquement vers une approche quantique et probabiliste.

Depuis, la technologie a fait de grands bonds en avant. La spectroscopie moderne est au centre de nombreuses expériences que nous avons essayé d'expliquer aussi simplement que possible. Des expériences à la pointe de la technologie, d'une salle d'expérimentation d'un laboratoire universitaire au télescope naviguant à 1,5 million de km de la Terre, nous vous proposons une odyssée rarement abordée dans les ouvrages de vulgarisation, et dont la spectroscopie est l'héroïne.