La défaite de Dieu

Ce livre énonce, avec une implacable clarté, la question essentielle que se pose quiconque aborde l'Écriture avec l'intention de la prendre au sérieux : quel est le contenu concret des promesses divines ? Ce sont des promesses de bonheur, de richesse, de plénitude de vie, de justice immédiate. Qu'en est-il advenu ? La réponse, pour Quinzio, ne fait aucun doute : elles n'ont pas été tenues. La Bible, à ses yeux, raconte une succession d'« événements désastreux » non seulement « pour les hommes », mais « avant tout pour Dieu ». Un Dieu aux prises avec le difficile ajointement du temps historique, du temps des hommes où advient toute mort, et du « temps eschatologique », le temps de l'espérance que maintient une foi déçue par l'inaccomplissement des promesses mais trouvant en lui la certitude de leur réalisation indéfiniment reportée.

La foi profonde de l'auteur entre sans cesse en collision avec l'analyse historique, qui montre le caractère tragique de la question que l'homme se pose sur Dieu. L'impossibilité* pour Dieu d'exercer sa justice dans le monde - sans quoi, précisément, le monde prendrait fin -, entraîne la nécessité d'un mécanisme compensatoire fondé sur des actes sacrificiels « qui ont avant tout le pouvoir d'expier à chaque fois la faute, de compenser l'injustice, de rétablir l'équilibre continuellement rompu ». Le temps confine à l'absurdité d'un Dieu défait. « La déception des premières générations chrétiennes » en attente déçue de la Parousie n'en finit pas de se répercuter. En quoi la vie, pour se poursuivre, peut-elle avoir foi ? Si Dieu lui-même, que l'on disait éternité immobile, meurt dans le temps, pourquoi n'y vivrait-il pas ?